Perl ist eine frei verfügbare Programmiersprache, die Wert auf schnelle und einfache Programmierbarkeit legt. Sie ist plattformunabhängig und steht für alle verbreiteten Betriebssysteme zur Verfügung. Perl wurde ursprünglich als Werkzeug zur Manipulation von Textdateien im Bereich der Netzwerkadministration entwickelt, hat dann aber schnell Einzug in diverse Webanwendungen gehalten. Im Smarthome-Bereich wird Perl z. B. als Basis für die weit verbreitete Open-Source-Lösung FHEM genutzt.
Aktuell ist die Version 5.20. Am Nachfolger Perl 6 wird seit fast 15 Jahren entwickelt, wahrscheinlich wird diese Version Perl 5 nie vollständig ersetzen, sondern als Parallelentwicklung weitergeführt.
Das Maskottchen der Programmiersprache Perl ist ein Dromedar.